Plantas se comunicam: Desvendando a "conversa" química entre elas

Cientistas japoneses revelaram uma nova peça fundamental na complexa comunicação entre as plantas. Através de um estudo inovador, publicado em 2023 na revista Nature Communications, eles desvendaram como as plantas interpretam os sinais químicos liberados por suas vizinhas em perigo.

Comunicação química: Enviando e recebendo mensagens

Até então, sabíamos que as plantas liberam compostos orgânicos voláteis (COVs) como forma de comunicação. Estes compostos, imperceptíveis aos olhos humanos, funcionam como sinais de alerta, repelindo herbívoros e atraindo seus predadores naturais.

O estudo em questão foi além, demonstrando pela primeira vez como as plantas receptoras interpretam esses sinais. Através de técnicas inovadoras, como microscopia de fluorescência e biossensores, os pesquisadores observaram como as células das plantas respondem à presença de COVs.

Experimentos revelam respostas complexas

Em um dos experimentos, lagartas foram colocadas em folhas de tomate e Arabidopsis thaliana, uma planta da família das mostardas. As plantas intactas, ao receberem os COVs liberados pelas plantas danificadas, responderam com "explosões" de sinalização de cálcio em suas folhas.

Desvendando o código da comunicação vegetal

A pesquisa identificou dois compostos específicos, Z-3-HAL e E-2-HAL, como os principais responsáveis por induzir a resposta de alerta nas plantas vizinhas. Além disso, os cientistas mapearam as células que primeiro respondem a esses sinais, revelando uma rede complexa de comunicação dentro da planta.

Implicações para a agricultura e a ecologia

A descoberta abre portas para novas pesquisas e aplicações práticas na agricultura. Ao entendermos melhor como as plantas se comunicam, podemos desenvolver estrategias para protegê-las de forma mais eficaz contra pragas e doenças.

A comunicação entre as plantas também tem implicações importantes para a ecologia. A capacidade de detectar e responder a ameaças pode influenciar a dinâmica das comunidades vegetais e os seus processos de adaptação ao ambiente.

Um novo olhar sobre o mundo vegetal

Este estudo pioneiro nos convida a repensar a relação entre as plantas e o seu ambiente. A comunicação química emerge como uma linguagem complexa e fundamental para a sobrevivência das plantas em um mundo cheio de desafios.

Fontes: https://revistagalileu.globo.com/google/amp/ciencia/biologia/noticia/2024/01/cientistas-filmam-plantas-se-comunicando-e-protegendo-umas-as-outras-veja-video.ghtml

Green leaf volatile sensory calcium transduction in Arabidopsis https://www.nature.com/articles/s41467-023-41589-9